硅溶胶粒径一般为5~120 nm，比一般乳液的粒径小得多，与其他物质混合时分散性和渗透性都非常好。硅溶胶分子附着在基材和填料颗粒的表面，随着水分蒸发，SiO2?H2O 粒子间脱水，形成牢固的 Si-O 键交联的立体网状涂膜。因此，硅溶胶有一定的成膜性；应用在纸张施胶和涂布过程中，以改善纸张印刷性能。其性能主要包括以下5点：

1. 添加少量硅溶胶对涂料黏度影响不大，即硅溶胶的使用对涂布或施胶过程无太大影响；

2. 硅溶胶对涂布纸表面强度和油墨吸收性的影响

随着硅溶胶用量的增加，纸张表面强度先上升后下降，当硅溶胶用量为6%时，表面强度最大（164 cm/ s），故在涂布过程加入适量的硅溶胶，可以增加纸张的表面强度。随硅溶胶用量增加，纸张的油墨吸收量逐渐下降。不同印刷方法对纸张油墨吸收性的要求不同，因此在涂料中加入适量硅溶胶可改变纸张的油墨吸收性，以适应不同的印刷方法。

3. 硅溶胶对涂布纸表面接触角的影响

随硅溶胶用量增加纸张表面接触角逐渐变小，表明纸张的抗水性逐渐下降，吸水性逐渐增大。在涂布过程中加入适量的硅溶胶，可改善纸张的吸水性。

4. 硅溶胶对施胶纸表面强度和油墨吸收性的影响

随硅溶胶用量增加，表面强度先上升后下降。当硅溶胶用量达到4%时，表面强度达到最大（180 cm/s）。因此，在施胶液中加入适量的硅溶胶，可以增加纸张的表面强度。此外，随硅溶胶用量的增加，纸张的油墨吸收量逐渐下降。同样，在施胶液中添加适量硅溶胶可改变纸张的油墨吸收性。

5. 硅溶胶对施胶纸表面接触角的影响

随硅溶胶用量增加，表面施胶纸样的接触角逐渐下降，同时接触角测定时间1s 比0 .1s 的纸样接触角要大，这对于包装纸、玻璃纸等要求有很高抗水性的纸不利；但对于使用水性油墨进行印刷的纸及卫生纸则十分有利。